Nadia Murad's Statement on Recent Trip to Lithuania

Nadia Murad, December 01, 2021

I had the pleasure of visiting Lithuania this week to meet with government officials, including the Lithuanian Prime Minister, Foreign Minister, and Minister of Interior, to discuss both the ongoing situation of Yazidis in Iraq and the current migrant crisis along the Belarusian border.

During those meetings, I shared with officials details of the genocide and sexual violence Yazidis suffered at the hands of the Islamic State (ISIS). Today, seven years after the genocide, most of the Yazidi community remains displaced. Their situation in Iraq is dire. This is why hundreds of Yazidis have come to the European Union’s borders seeking a better life.

I had the chance to visit Yazidis at a border camp in Lithuania. We spoke about their perilous journeys to Europe, and their hope that they will be able to reunite soon with separated family members and find a safer home. During the terror campaign waged by ISIS, many Yazidi families were torn apart, with family members killed, missing in captivity, or relocated to other countries. Most Yazidis who have braved the journey to the EU’s borders are desperate to reconnect with family members who have already resettled.

It’s heartbreaking to see vulnerable people like the Yazidis being used as pawns in a political game played by a corrupt dictator. Yazidis are once again subject to human traffickers who are playing on their despair and desperation to exploit them for what little resources they have.

I have advocated for world leaders and the international community to act during the past seven years, warning that keeping survivors of genocide and sexual violence in IDP camps is neither dignified nor sustainable. Women are especially vulnerable due to lack of privacy, access to employment, and education opportunities in these camps. They are unable to return home because of political disputes between Baghdad, Erbil, and other groups who are destabilizing the Sinjar region. Yazidis continue to suffer from inaction.

There are solutions to this crisis. Those solutions include rebuilding Sinjar, improving security and local governance, and facilitating a safe return home for those who are displaced. Yazidis are awaiting support, but many have lost hope that it will ever be possible for them to return home. The time is now for governments, organizations, and individuals to act to support Yazidis at their borders and in Iraq. The community has suffered long enough.

كانَ من دواعي سروري زيارة ليتوانيا هذا الأسبوع للقاء مسؤولين حكوميين، بمن فيهم رئيس الوزراء الليتواني ووزير الخارجية ووزير الداخلية، لمناقشة وضع الأيزيديين في العراق وأزمة المهاجرين الحالية على طول الحدود البيلاروسية. أطلعتُ المسؤولين على أن المجتمع الإيزيدي عانى من حملة إبادة جماعية وعنف جنسي على يد داعش

اليوم، لا يزالُ معظم المجتمع نازحًا بعد 7 سنوات من الإبادة الجماعية. إن وضعهم في العراق عصيب. هذا هو السبب وراء قدوم مئات الأيزيديين إلى حدود الاتحاد الأوروبي بحثًا عن حياةٍ أفضل. إنه لأمرٌ مُفجع أن نرى الأشخاص المُستضعفين مثل الايزيديين يتم استخدامهم كبيادق في لُعبة سياسية حيثُ أصبحتْ حياتهم في خطر مرةً أُخرى. يواجهُ الأيزيديون مرةً أخرى لتُجار البشر الذين يلعبون على يأسهم ومعاناتهم لاستغلالهم بسبب ضآلة مواردهم

سنحتْ لي الفرصة لزيارة الأيزيديين في معسكرٍ حدودي في ليتوانيا. تحدثنا عن رحلاتهم المحفوفة بالمخاطر إلى أوروبا وعن أملهم في أن يتمكنوا من لمِّ شملهم مع أفراد الأسرة المنفصلين والعثور على وطن أكثر أمانًا

تحدثتُ مع زعماء العالم والمجتمع الدولي على مدى السنوات السبع الماضية مُحذرة من أنَّ إبقاء الناجين من الإبادة الجماعية والعنف الجنسي في مخيمات النازحين ليس بعملٍ يحترم كرامتهم وغير مستدام كذلك. النساء مُعرضات بشكلٍ خاص بسبب الافتقار إلى الخصوصية أو الوصول إلى فُرص العمل والتعليم. إنهم غيرُ قادرين على العودة إلى ديارِهم بسبب الخلافات السياسية بين بغداد وأربيل والجماعات الأخرى التي تُزعزعُ استقرار منطقة سنجار. الايزيديون يُعانون مرةً أخرى من التقاعس والاهمال

هناكَ حلول لهذه الأزمة. تشملُ الحلول إعادة بناء سنجار، وتحسين الأمن والحكم المحلي، وتسهيل عودة آمنة للنازحين إلى ديارِهم. الايزيديون ينتظرونَ الدعم، وقد ف الكثيرون الأمل في إمكانية عودتهم إلى ديارهم