Nadia’s Initiative Commends French Court’s Decision to Charge Lafarge for Complicity in ISIS Crimes
Nadia’s Initiative commends the recent judgment of the French Supreme Court, which approved charges against a French multinational company, LafargeHolcim SA (‘Lafarge’), for complicity in crimes against humanity committed by the Islamic State of Iraq and Syria (ISIS) and other armed groups in Syria. Lafarge valued profits above the lives of victims, including the Yazidi community, who were persecuted, tortured, sexually enslaved, and senselessly murdered by ISIS. Lafarge knew full well that ISIS’ crimes likely constituted crimes against humanity, yet the company continued to collaborate with ISIS and other armed actors to safeguard their business interests in Iraq and Syria by providing multimillion-dollar payments and conducting trade with the terrorist groups.
Yazidis want and deserve justice for the crimes perpetrated against them. ISIS senselessly and violently attacked a peaceful community in an attempt to eradicate them. To this day, many ISIS members and compliant actors have not been held to account for the 2014 genocide. Families and communities in Sinjar and the Ninewa Plain were ripped apart. Older women and thousands of men were murdered in mass executions. Thousands of women and children were enslaved by ISIS fighters and subjected to sexual violence. Those who managed to escape ISIS enslavement suffer from physical and mental trauma. The community is forced to live with the painful reality that 2,800 of their women and children remain missing. Yazidi survivors have been pressuring the international community to locate those still missing, and yet no collective efforts have been taken. Survivors of the Yazidi genocide cannot heal without justice. They cannot heal until the international community searches for and rescues those who are still missing and prosecutes those responsible for the atrocities.
No actor is above the law, and those who violate human rights must face the full consequences of the law. For this reason, the French Supreme Court’s judgment is a landmark case for survivors of ISIS’ persecution and terrorist violence around the world. The decision of the highest judicial branch in France illustrates the nation’s commitment to international justice and ending impunity for supporting terrorists and funding crimes against humanity. Accountability is not only reserved for perpetrators who commit acts of violence and genocide, it should extend to anyone who aided or supported such crimes. That includes multinational corporations such as Lafarge.
Amal Clooney, who together with French co-counsel, represents Yazidi victims in the case commented on the judgment: “The judgment by the French Supreme Court is a huge step forward for victims of crimes committed by ISIS and for survivors all over the world fighting for justice. In a historic judgment, the French Supreme Court has confirmed that if corporations are complicit in heinous crimes, they must answer to a court. Corporations should take note: if they are complicit in human rights violations they will be held to account and victims will be entitled to reparations.”
Nadia’s Initiative president and Yazidi activist Nadia Murad commented: “I am encouraged by the decision of France’s highest court that even a large multinational corporation like Lafarge will answer for its human rights violations. I hope that recognition of Lafarge’s complicity in the Yazidi Genocide will deliver a piece of justice for my community by supporting survivors with reparations and deterring others from financing terrorism in the future.”
Nadia’s Initiative anticipates continued action from the French judicial system to hold Lafarge and others accountable for enabling the Yazidi Genocide. It is crucial that legal proceedings and sentences address the Yazidi community’s need for justice, healing, and reparations.
Nadia's Initiative salue la décision de la Cour de cassation française d'inculper Lafarge pour sa complicité dans les crimes perpétrés par l'État Islamique.
Nadia's Initiative salue le récent jugement de la Cour de cassation française, qui a confirmé les charges retenues contre une multinationale française, LafargeHolcim SA ("Lafarge"), pour complicité de crimes contre l'humanité commis par l'État islamique d'Irak et de Syrie (ISIS) et d'autres groupes armés en Syrie. Lafarge a privilégié les profits au détriment de la vie des victimes, notamment de la communauté Yazidi, qui ont été persécutées, torturées, réduites en esclavage sexuel et assassinées de manière inconsidérée par l'État Islamique. Lafarge savait pertinemment que les crimes de l’État Islamique constituaient probablement des crimes contre l'humanité, et pourtant l'entreprise a continué à collaborer avec l’État Islamique et d'autres acteurs armés pour sauvegarder ses intérêts commerciaux en Irak et en Syrie en effectuant des paiements de plusieurs millions de dollars et en menant des activités commerciales avec les groupes terroristes.
Les Yazidis réclament et méritent que justice soit faite pour les crimes perpétrés à leur encontre. L’État Islamique a attaqué de manière insensée et violente une communauté pacifique dans le but de l'éradiquer. À ce jour, de nombreux membres de l’État Islamique et acteurs complaisants n'ont pas été tenus de rendre des comptes pour le génocide de 2014. Des familles et des communautés du Sinjar et de la plaine de Ninive ont été déchirées. Des femmes âgées et des milliers d'hommes ont été assassinés lors d'exécutions de masse. Des milliers de femmes et d'enfants ont été réduits en esclavage par les combattants de l’État Islamique et soumis à des violences sexuelles. Ceux qui ont réussi à échapper à l'esclavage de l’État Islamique souffrent de traumatismes physiques et mentaux. La communauté est obligée de vivre avec la douloureuse réalité que 2 800 de ses femmes et enfants sont toujours portés disparus. Les survivants yazidis ont fait pression sur la communauté internationale pour qu'elle retrouve les personnes toujours portées disparues, mais aucun effort collectif n'a été entrepris. Les survivants du génocide yazidi ne peuvent pas guérir sans justice. Ils ne pourront pas guérir tant que la communauté internationale n'aura pas recherché et secouru les personnes toujours portées disparues et poursuivi les responsables de ces atrocités.
Aucun acteur n'est au-dessus de la loi, et ceux qui violent les droits de l'homme doivent faire face à toutes les conséquences de la loi. Pour cette raison, le jugement de la Cour de cassation française est une affaire décisive pour les survivants de la persécution de l’État Islamique et de la violence terroriste dans le monde entier. La décision de la plus haute instance judiciaire française illustre l'engagement de la nation envers la justice internationale et la fin de l'impunité pour le soutien aux terroristes et le financement de crimes contre l'humanité. La responsabilité n'est pas seulement réservée aux auteurs d'actes de violence et de génocide, elle doit s'étendre à toute personne qui a aidé ou soutenu ces crimes. Cela inclut les sociétés multinationales telles que Lafarge.
Amal Clooney, qui, avec un co-conseil français, représente les victimes yazidies dans cette affaire, a commenté le jugement : "L'arrêt de la Cour de cassation française est un énorme pas en avant pour les victimes des crimes commis par l’État Islamique et pour les survivants du monde entier qui se battent pour que justice soit faite. Dans un arrêt historique, la Cour de cassation française a confirmé que si des entreprises sont complices de crimes odieux, elles doivent en répondre devant un tribunal. Les entreprises devraient prendre note : si elles sont complices de violations des droits de l'homme, elles devront rendre des comptes et les victimes auront droit à des réparations."
La présidente de Nadia's Initiative et militante yazidie Nadia Murad a commenté : "Je suis confortée par la décision de la plus haute juridiction française selon laquelle même une grande multinationale comme Lafarge devra répondre de ses violations des droits de l'homme. J'espère que la reconnaissance de la complicité de Lafarge dans le génocide yazidi apportera une part de justice à ma communauté en soutenant les survivants par des réparations et en dissuadant les autres de financer le terrorisme à l'avenir."
Nadia's Initiative s'attend à ce que le système judiciaire français poursuive son action afin de tenir responsables Lafarge et d'autres du génocide des Yazidis. Il est essentiel que les procédures judiciaires et les condamnations répondent au besoin de justice, de guérison et de réparations de la communauté yazidi.